ESPN王牌记者麦克梅纳明爆出猛料——当自由市场大门即将开启之际，湖人队与詹姆斯的续约谈判正在上演一场精妙的博弈。虽然双方你情我愿，但紫金军团这次似乎打定了主意：他们准备给这位39岁的老将开出一份年薪2000-3000万美元的"打折合约"，而非外界预期的顶薪报价。
湖人管理层这次玩起了精打细算的生意经。说来有趣，尽管詹姆斯上赛季仍能轰下场均25分的惊艳数据，拿着5300万美元的联盟顶薪，但球队显然不愿再掏出三年1.82亿美元的养老合同。他们更倾向于一份"弹性薪酬"方案，既给足面子，又守住钱袋子。
明眼人都看得出，湖人正在下一盘大棋。随着27岁的东契奇逐渐接过权杖，球队的建队思路已然转向。不再像过去那样围着詹姆斯打造"银河战舰"，而是开始为"东契奇时代"未雨绸缪。这种战略转型，倒让薪资结构变得灵活起来。
不过这场谈判可没那么简单。要知道，詹姆斯纵横联盟二十载，从未主动"自降身价"。上赛季季后赛他还能单场爆砍40分，这样的表现要接受降薪？恐怕得看佩林卡怎么说服这位四届总冠军了。要是谈不拢，自由市场上可有不少虎视眈眈的追求者——虽然勇士队只能开出寒酸的1510万中产合同，但这出续约大戏，注定会成为今夏最精彩的NBA连续剧。